“我乃罗慕路斯之后，埃涅阿斯的愿景，奥古斯都的继任者，罗马的英白拉多，尤斯蒂尼亚努斯。”
——弗拉维乌斯·彼得鲁斯·萨巴提乌斯·尤斯蒂尼亚努斯

夜，降临在都城，将那天际帷幕涂上漆黑色彩，不时用那星宿点缀。午夜时分，皎洁月光透过那拱形窗户倾洒在寝宫地板，留下斑驳长影。年迈的皇帝倚靠在床，身着深紫长袍。怀揣梦想之人如今已陷入迟暮，望着那忽闪烛火，仿佛回忆着往昔。

“我一生究为何？我的至爱，倘若你仍在，或许一切皆有不同.....而我的朋友，那罗马人之剑，是我错信谗言，辜负了他吗....？”遗憾、思念夹杂在他的心头。狄奥多拉，他的皇后，亦是他的依靠。挚爱早逝亦使他失去了曾经的坚定，也失去了驱散迷茫之人。而离去的挚友，也使得他再无信任之人在身侧。皇帝喃喃低语，思绪浮现着往昔。岁月使他身老体弱，也使他失去了往昔的意气风发。

“收复帝国失地是我做错了吗....？”

“应是如此，陛下。”

轻声自语突兀得到回应。令皇帝不由得望向四周——寝宫未曾安排任何人守夜。本应独处的他在床旁看见一人，贝利撒留乌斯，他曾最信任的将军，而他已在不久前与他挚爱那般投主怀抱。
将军身披甲胄静立皇帝，月光下，泛着少许光泽，犹如出锋的宝剑般。

“我的朋友，你已离世。为何仍在我身侧徘徊？是我已经老得糊涂了吗....我真怀念那旧时之梦，我等乃图拉扬努斯之子、阿德里安后嗣、大城母狼之裔，而却连父辈的故乡都未曾复兴....我们的母亲在哭泣....我们真的实现了自己的梦想吗？”皇帝嘴唇微动，低声向将军倾诉着那对岁月的不甘，未曾实现的愿景，对那往日的眷恋。轻声话语询问着他，也仿佛向自己质询般。

“陛下，您已做到先人未曾做到之事。您颁布了法典，雄伟的教堂拔地而起，失地亦被收复，帝国走向了鼎盛，一切拜您所赐。梦想亦是终点，也是起点。”将军平缓回复着那年迈皇帝，为他传颂着往日的荣光。试图平复皇帝那波澜的内心，犹如他挚爱那般。即便曾备受猜忌，而被冷落。皇帝的利剑，仍旧忠实的守候在他的身侧，与他陪伴这最后的时日。

“可否待我前往天国之时，为我再度复兴罗马？我的利剑，贝利撒留乌斯？”
皇帝覆上那岁月伤痕，早已不得动弹，而却在此时奋尽全力正坐，望向身侧将军。即便年老体衰，皇帝依旧散发着往日的威严。

“我是陛下您的利剑，亦是罗马之剑。”

“吾乃罗马的英白拉多，尤斯蒂尼亚努斯。朕宣告，汝既尊贵，良善，也不失威能，朕之大军由你统领，你当为罗马人之剑。朕言，去将那收复，贝利萨里乌斯！”

“谨遵帝令。”

.......

微风再度拂过寝宫，吹拂着烛火闪烁。帷幕被其吹动而落下。罗马之剑，早已消散，仅剩皇帝一人独处，仿佛先前未曾发生过那般。

“我的朋友...他曾是罗马之剑、帝国之剑，正义而忠诚.....”皇帝倚靠床枕轻声低喃，深吸一口气。内心愈发平静，先前难眠不安、未竟之憾此时业已消散。眼帘垂下，缓缓闭上了双眼。夜依旧深沉，而尊贵的陛下再无困扰，祷告声在他耳畔响起：

万福玛丽亚，
永怀恩典。
上帝与您同在，
您乃有福之女。
请您为我们这些罪人祈祷，
现在及吾辈终焉之时，
阿门。

......

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